06/30引退が発表されたJR-E初代成田エクスプレス用253系電車。登場20年とあってまだまだと思っていたら、意外なところで…！

長野電鉄－新型特急車両の導入について[2010/06/03]
JR-E千葉支社－253系 成田エクスプレス引退記念入場券の発売について[2010/05/27]

なんと既に3連2編成を譲受しワンマン仕様に改造の上、来春には湯田中特急としてデビューするのだとか。成田エクスプレス転じて長野エクスプレス、N'EXは踏襲できる！わけですな。

長電といえば2005年に小田急より10000形HiSE2編成を無償譲受し4連に短縮化、1000系として2006年12月から特急「ゆけむり」としてデビュー。当方も直後に乗車、初めて！(小田急時代経験なし)展望席に座っています。
それまでの特急車だった自社発注の2000系4編成は半数廃車半数も控えとなったものの、1000系の検査時代走を務めるほかリバイバルカラー化され、今なお矍鑠としていますが、さすがに半世紀を経ており、この完全置換が念頭にあるものと思われますが、片や1000系は今年初め、小田急で発見された連結部の損傷状況確認のため一時運用離脱しており、そのあたりも関係あるやもしれません…とはいえHiSEとて実は253系とそうデビューが離れているわけでもないので、両者の意外な共演に期待したいところです。

なお、増備車である200番台2本は日光特急への転身が確実視されており、こちらは東武スペーシアの競演が待たれるとともにカラーリングも注目されます。長電ではどうでしょう。HiSEも原形に近く、赤ベースということもあるので、オリジナルが生かされる可能性も？いやはや、それにしても253系が温泉特急になろうとは…楽しみです。

あれから2ヶ月…季節と時代がすっかり変わってしまいましたが、なんとかまとめてみました。

【検証：】551planningリポート2011/03－湯煙の雪猿に卒寿を託して…次の十年へ走り出した「ながでんのいま」